색의 긍정적 속성과 부정적 속성
당신이 토널 배색 팔레트와 일치하지 않는 색의 옷을 입는다면 그 색의 부정적 속성들이 나타날 것이다. 서로 다른 팔레트의 색들을 섞어 입으면 부조화와 불균형이 느껴진다. 자신의 토널 색군에 속하는 색과 그 집단에 속하지 않는 색이 나란히 놓이면 어색해 보인다. 그럴 때는 사람들도 당신을 어색하게 대한다. 나 역시 응용색채심리학을 공부하고 내 성격의 여러 측면을 이해하고 나서야 비로소 예전의 내가 검은색 터틀넥을 즐겨 입었던 이유와 동료들이 내게 그런 식으로 반응했던 이유를 깨달았다. 나에게 자연스럽게 어울리는 색채 팔레트를 알게 되니 어떤 경우에서나 내게 어울리는 색깔과 나를 잘 받쳐주는 색들을 찾아낼 수 있었다. 내게 어울리지 않는 색채가 무엇인지도 파악하게 됐다. 공교롭게도 내게 어울리지 않는 색은 검은색이었다. 내가 배운 바에 따르면 검은색은 나의 토널 색군에 속하는 색이 아니다. 검은색을 입으면 내 얼굴에서 핏기가 사라지고, 긴장하고 피곤한 것처럼 보인다. 예전에 동료들이 나를 차갑고 냉랭한 사람으로 생각했던 것도 놀랄 일이 아니었다. 나의 토널 색군에 속하지 않는 올리브 그린이나 사프란 옐로색을 입으면 나는 어딘가 아픈 사람처럼 보인다. 올리브와 사프란은 내가 좋아하는 색인데도 그렇다. 대학을 졸업하고 처음으로 취직했을 때 실제로 그런 일이 있었다. 내가 직접 만든 올리브색 상의를 입고 출근할 때마다 상사는 나에게 어디가 아픈지, 집에 가서 쉬고 싶은지를 물었다. 그럴 때마다 나는 어리둥절한 얼굴로 상사를 쳐다봤다. 색채가 내 외모에 어떤 영향을 미치는지, 그리고 상사가 왜 그렇게 반응했는지를 이해한 것을 나중 중의 일이었다. 옷차림에 한 가지 색이 너무 많이 들어가는 경우도 긍정적인 속성보다 부정적인 속성이 강해져서 사람들의 눈에 비치는 우리의 모습이 달라진다. 때로는 많은 것보다 적은 것이 낫다. 대개의 경우는 한 가지 색이 살짝 첨가되기만 해도 필요한 도움을 주고 우리가 원하는 좋은 인상이 만들어진다. 예컨대 당신이 좋아하는 옷 색깔이 노랑이라 할지라도, 옷차림에 노랑이 지나치게 많이 들어가며 너무 자극적일 수도 있고 의도하지 않았던 효과가 나타날 수도 있다. 필요한 것은 당신에게 잘 어울리는 색이다. 스카프, 보석, 가방, 신발, 벨트 같은 액세서리를 활용해 그 색의 긍정적인 감정 에너지를 이끌어낼 수 있다. 당신이 유채색 옷을 입을 수 없는 형편이라면 필요한 그 색을 남의 눈에 절대 보이지 않으 곳에 지니면 된다. 바로 속옷이다.
의식적인 색채 선택
대부분의 사람은 옷을 입을 때 많은 생각을 하지 않는다. 하지만 이제 당신은 모든 색에 긍정적 속성과 부정적인 속성이 있다는 사실을 알기 때문에 색채선택과 그 색채가 전달하는 메시지에 좀 더 의식적으로 주의를 기울일 수 있게 됐다. 당신이 입는 모든 색은 생각과 감정, 그리고 다른 사람들의 반응에 영향을 미친다. 그렇다면 당연히 당신을 긍정적으로 변화시켜 줄 색채를 고르는 게 낫지 않겠는가? 당신이 오늘 내 옷장을 열어본다면 파랑, 초록, 노랑, 분홍, 황갈색, 갈색이 보일 것이다. 내 옷장 안에는 나에게 어울리는 색들과 내 토널 색군에 속한 색들이 다 모여 있다. 나는 그날그날의 기분, 상황이나 장소, 그리고 내가 보여주고 싶은 이미지를 고려해서 입고 싶은 색을 고른다. 검은색 터틀넥 스웨터는 안 입은 지 오래다. 이제는 내가 진지한 사람이라는 인상을 주고 싶을 때 꼭 검은색을 입지 않아도 된다는 사실을 안다. 내게 어울리는 색들 중에 차갑고 냉랭해 보이지 않으면서도 자연스러운 위엄을 전달하는 색들을 입으면 된다. 그리고 내 성격의 어떤 부분을 언제 보여줄지를 의식적으로 선택할 수도 있다. 사람은 누구나 다양한 면모를 지니고 있다. 다들 그렇겠지만 나는 어떤 날은 발랄하게 장난을 하며 생활하고 어떤 날은 조용히 생각에 잠겨 지낸다. 어떤 날은 에너지를 충전해야 하고 어떤 날은 집중력을 유지해야 한다. 그리고 기분과 상황에 따라 어울리는 색이 있다. 색을 잘 선택하는 방법은 당신의 토널 색군에 포함된 색들을 옷을 입는 맥락에 맞게 배치하는 것이다. 당신이 어떤 장소에 있을 것인지, 누구와 상호작용할 것인지를 고려해서 색이 얼마나 많이 들어간 옷을 입을 것인지, 당신의 몸 어느 부위에 그 색을 착용할 것인지를 결정해야 한다.
당신이 가장 덜 좋아하는 색은 무엇인가?
흥미로운 사실 하나. 사람들은 자신이 좋아하는 색이 뭔지 잘 모르겠다고 하면서도 자신이 싫어하는 색이 뭔지는 금방 대답한다. 따라서 당신은 이 테스트의 뒤쪽 절반이 앞쪽보다 쉽다고 느낄지도 모른다. 하지만 싫어하는 색에서 생겨나는 감정들 때문에 더 힘들 수도 있다. 좋아하는 색과 싫어하는 색에 숨겨진 의미를 발견하면서 우리의 잠재의식 안에서 무슨 일이 벌어지고 있는가를 알아낼 수고 있다. 잠재의식은 평소에 의식하지 못하는 부분이다. 잠재의식에 접근할 때는 서두르지 말아야 한다. 혹시 어떤 색을 통해 힘든 기억을 떠올렸다면, 그 일에 대해 자신에게 생각할 시간을 시간을 허용해야 한다. 마음속에 차오르는 감정들을 충분히 경험해야 한다. 나와 상담을 했던 고객들 중에는 가장 싫어하는 색에 숨겨진 기억을 더듬어 나가면서 몇 년 동안 치료를 받으면서도 기억해내지 못했던 사연을 발견한 사람들도 있었다. 그러니 앞으로 자신이 가장 좋아하는 색과 덜 좋아하는 색을 주의 깊게 알아보아야 한다.