색채와 다시 친해지는 법
색은 중요한 신호체계다. 색채는 직관적으로 이해할 수 있는 언어로 우리에게 말을 건다. 우리가 착용하는 모든 것은 나 자신뿐만 아니라 다른 사람들에게까지 어떤 감정을 유발한다. 머리핀 하나, 액세서리 하나, 모자 그리고 신발과 속옷, 손톱에 바르는 매니큐어에 이르는 모든 것이 그렇다. 컬러가 있는 뭔가를 착용할 때 우리는 자신의 감정과 생각에 대해 발언하는 셈이다. 그리고 의식하든 못 하든 간에 당신의 옷 색은 다른 사람이 당신을 보는 시선에 큰 영향을 미친다. 색에 반응하지 않는 사람은 없다. 자신이 색에 반응하고 있다는 사실을 의식하지 못한 것이다. 하지만 색채가 무언가를 의미하지 않는다면 패션도 유행도 없을 것이다. 또 특별한 날이나 행사에 특정한 색의 옷을 입지도 않을 것이다. 색에 아무런 의미가 없다면 우리에게는 굳이 색이 필요하지도 않을 것이다. 그러나 우리는 색을 필요로 한다. 인간이라는 종의 가장 매력적인 특징 가운데 하나는 여러 가지 색의 옷을 선택해 입는다는 것이다. 우리는 언제든지 원하는 색으로 외피를 바꿀 수 있다. 인간 외에 다른 어떤 생명체도 장롱에서 새 깃털을 왕창 꺼내거나 매장에 들어가서 자기 몸에 걸칠 새로운 피부를 구입하지 않는다. 인간은 껍데기를 통째로 바꿀 줄 아는 유일한 종이다. 우리는 색채를 요술봉처럼 휘두르면서 우리의 감정, 우리가 존재하는 장소, 우리가 하는 일을 더 발전시킬 수 있다. 이는 다른 어떤 생명체도 하지 못하는 일이다. 그럼에도 우리는 자신을 도와주고 지지하며 기분까지 좋아지게 만드는 색채의 놀라운 힘을 언제나 의식하며 살아가지는 않는다. 진열장 속의 화려한 색채에 마음을 빼앗겨 어느 가게에 들어갔다가 10분 후에 검은색, 회색, 꼬는 흰색 물건만을 사가지고 나온 적이 있는가? 이는 당신 혼자만의 경험이 아니다. 우리는 색을 사랑하지만 때로는 색을 부담스럽게 느낀다. 어떤 색이 자신에게 어울리는지 정확히 알지 못한다. 색을 잘못 고를까 봐 걱정한다. 크고 작은 유행의 끝없는 물결 속에서 우리의 직관은 흐려진다. 나는 이런 현상을 '색채소음'이라고 부른다. 세상에는 색채소음이 많다. 패션쇼 무대에도, 잡지에도, 상점쇼윈도에도, 광고와 소셜미디어에도 색채소음이 존재한다. 일부 패션브랜드들은 2주 간격으로 새로운 유행 색을 발표하기도 한다. 우리는 자신을 위해서가 아니라 다른 사람들의 인정을 받기 위해 색을 선택한다. 사람들과 잘 어울리기를 원하며 사람들이 나를 좋아하고 신뢰하기를 바란다.
색의 신비한 힘
"당신이 가장 좋아하는 색은 무엇인가?" 간단한 질문처럼 들리지만, 이 질문에는 생각보다 복잡한 의미가 숨어 있다. 자신이 사랑하는 색들, 싫어하는 색들을 알아보라. 그것은 스스로를 이해하는데 반드시 필요한 도구다. 자신이 좋아하는 색들에 대해 알아보는 과정 속에서 미처 의식하지 못했던 나에 대한 사실들을 새롭게 발견할 수도 있다. 컬러에 대한 사랑을 되찾기를 원하는 사람들, 또는 정말로 컬러가 우리 자신을 더 잘 알게 해 주는지 궁금해하는 사람들에게 '가장 좋아하는 색을 통해 성격 알아보기' 테스트를 추천하고 싶다. 실제로 '자신의 색 찾기' 프로그램에 참여했던 사람들은 이 테스트를 해보고 나서 하나같이 자신을 더 잘 이해하게 되었다고 말하며 표정도 밝아졌다. 하지만 주의해야 할 점도 하나 있다. 색채는 감정이다. 자신이 사랑하는 색 또는 싫어하는 색을 탐색하는 과정에서 깊이 감춰진 기억이라든가 강렬한 감정이 다시 살아날 가능성이 있다. 예컨대 당신이 어떤 색과 연관된 특정한 사건을 잊고 있었다면, 그 색을 보는 것만으로 그때 느꼈던 감정들이 되살아날 수도 있다.
가장 좋아하는 색을 통해 성격 테스트
1단계: 가장 좋아하는 색의 이름을 써보라. 가장 좋아하는 색을 하나만 고르라는 질문을 받는 것은 당신의 자녀들 가운데 누구를 가장 좋아하는가라는 질문을 받는 것과 비슷한 일이다. 좋아하는 색이 둘 이상이라면 그 색들을 모두 적은 다음 그중에서 가장 좋아하는 색을 고른다.
2단계: 그 색의 톤을 정확히 알아낸다. 파랑을 가장 좋아한다면, 파랑 중에서 정확히 어떤 톤을 좋아하는지 확인하라. 색상 견본에서 그 색만 떼어내거나 그 색을 띠는 또는 깃털을 구하라. 그 색을 당신 앞에 놓아두면 감정을 불러일으키기가 쉬워진다.
3단계: 좋아하는 색상과 톤을 찾았다면, 그것이 자신에게 무엇을 의미하는가를 알아보라. 우리가 색을 해석하는 3가지 방법에 대해 알아보자.
* 개인적인 색채 연상: 당신이 그 색을 통해 연상되는 기억 또는 사건.
* 문화적 또는 상징적 의미: 당신이 속한 문화권에서 그 색의 의미.
* 심리적 의미: 그 색이 당신에게 어떤 감정을 느끼게 하고 어떤 행동을 유발하는가.